Kapuskasing
Kapuskasing, Canada

Kapuskasing werd in 1910 gesticht als Macpherson Station, een nederzetting waar de National Transcontinental Railway de Kapuskasing River kruiste. De nederzetting groeide tijdens de Eerste Wereldoorlog, toen het gebruikt werd om geïnterneerden en krijgsgevangenen vast te houden. De naam werd in 1917 veranderd in Kapuskasing om verwarring met Macpherson Station in Manitoba te voorkomen.

In 1921 bouwden de bedrijven Kimberly-Clark en Spruce Falls een pulpfabriek in Kapuskasing die veel arbeiders in dienst zou nemen. Om de verwachte groei van de stad te plannen, gaf de provinciale regering Alfred Hall van het architectonisch landschapsbureau Harries & Hall uit Toronto opdracht een stadsplan te maken, waarin elementen van de laat 19e eeuwse Garden City en City Beautiful stadsplanningsbewegingen waren verwerkt. Het ontwerp van Kapuskasing was gericht op een gezonde leefomgeving, architectonische harmonie, een uniform ontwerp en visuele variatie.

Luchtfoto van Kapuskasing in 1929 (Toronto Star Photograph Archives).

Het was de bedoeling dat Kapuskasing een prototype zou worden voor andere gemeenten en een model voor andere bedrijfssteden. De stad was een gemeente die streefde naar een eigendomsmodel voor de gemeenschap, en niet onder controle van het bedrijf – wat verschilde van andere dergelijke industriesteden. De daaropvolgende ontwikkeling werd gefrustreerd door een brug die het spoorwegstation verbond met de belangrijkste bedrijfsterreinen. Hierdoor werd het plan van Hall niet in zijn geheel uitgevoerd, hoewel er in 1927 wel verbeterde landschapsarchitectuurprogramma's plaatsvonden.

De latere ontwikkeling van de stad weerspiegelde niet de oorspronkelijke principes. Sommige grond die tussen 1928 en 1932 aan de gemeente was onttrokken, werd tegen 1964 teruggegeven, maar de ontwikkeling die in die tijd had plaatsgevonden, weerspiegelde niet de oorspronkelijke idealen van Hall.

De indeling van de stad was zorgvuldig gepland, met veel aandacht voor open ruimtes en een prominente plaats voor de rivier en openbare parken. Het plan scheidde woon- en industriegebieden, omvatte land bestemd voor groene ruimte, parken en openbare gebouwen en een verscheidenheid aan innovatieve straatpatronen die vandaag de dag nog steeds bestaan. Veel van de architectuur is geïnspireerd op de vroege huizen in Letchworth.

Van Heritage Matters: "De oprichting van Kapuskasing als onafhankelijke gemeente, in tegenstelling tot een door het bedrijf gecontroleerde nederzetting, weerspiegelde de sociaal-economische idealen van Garden City, waaronder: rookvrije steden met straten met bomen; open pleinen en mooie landschappen; perifere industrieën; en gemeenschappelijk eigendom van alle landbouw- en stadsgrond. De Tuinstad-invloed is het duidelijkst zichtbaar in de open ruimte van Kapuskasing. Hall omvatte een ononderbroken groene gordel rond de verkaveling met natuurgebieden en kleine boerderijen om als buffer te dienen en toekomstige uitbreiding mogelijk te maken. Dit project was een duurzame benadering van stadsplanning en ontwerp.

De invloed van de City Beautiful beweging op Kapuskasing is het duidelijkst in het stratenplan. Het plan bevat rechthoekige, radiale en kromlijnige straten. Veel van de belangrijkste lanen zijn gericht op openbare gebouwen, zoals het ziekenhuis, de school en de belangrijkste zakenwijk - gelegen aan de centrale rotonde van Kapuskasing. Bovendien strekken diagonale straten zich uit vanaf het stadsterrein om een duidelijke richting aan te geven voor duurzame toekomstige ontwikkeling. De stad Kapuskasing was de eerste autonome en provinciaal geplande gemeenschap in Canada. Kapuskasing bood een kwaliteit van leven die voorheen niet beschikbaar was in vergelijkbare steden in Ontario.'